„Die Regierung muss ernsthafte Anstrengungen unternehmen, um die Betriebskosten zu senken“, so der Generalkontrolleur.

„Im Namen des Rechnungshofs möchte ich meine tiefe Besorgnis über die Entscheidungen zum Ausdruck bringen, die insgesamt einen ‚gefährlichen Cocktail‘ für die öffentlichen Finanzen des Landes darstellen .“ Mit diesen Worten reagierte Rechnungshofspräsident Carlos Hernán Rodríguez auf die Ankündigung von Finanzminister Germán Ávila, die Haushaltsregel für drei Jahre auszusetzen.

Rodríguez ist ein auf Verwaltungsrecht spezialisierter Anwalt aus Palmira und hat einen Master-Abschluss in Verfassungsrecht. Im Gespräch mit dem Kolumnisten von EL TIEMPO erklärte der Rechnungsprüfer: „ Die Aktivierung der Ausweichklausel und die Aussetzung der Haushaltsregel sind keine Einzelfälle: Sie werden durch einen unausgeglichenen Haushalt, Steuervorauszahlungen, die zukünftige Ressourcen gefährden, und steigende, unflexible Ausgaben verschärft. Diese Maßnahme könnte das Vertrauen schwächen und die Prinzipien der Nachhaltigkeit und der Haushaltsverantwortung unter Druck setzen.“

Abgesehen von den technischen Argumenten, die die Regierung vorbringen mag, sollten Stabilität und Wirtschaftswachstum nicht durch die Vernachlässigung der Haushaltsdisziplin gewährleistet werden. Als Aufsichtsbehörde warnen wir vor den Risiken eines strukturell nicht angepassten öffentlichen Ausgabenmodells, das, anstatt Effizienzkriterien zu erfüllen, weiterhin unhaltbaren Druck auf den Haushalt ausübt. Untätigkeit bei den Betriebsausgaben gefährdet das künftige Wachstum stärker als die Anwendung der Haushaltsregel selbst.

Die Ausweichklausel ist ein im Gesetz vorgesehenes Ausnahmeinstrument; sie wurde während der Pandemie eingesetzt und wird nun erneut angewendet. Sie muss von klaren und gezielten Maßnahmen zur Rückkehr zum haushaltspolitischen Regelwerk begleitet werden. Das Rechnungsprüfungsamt betont die Notwendigkeit, einen kohärenten Fahrplan vorzulegen, um zu verhindern, dass dieses Instrument dauerhaft zu Haushaltsungleichgewichten führt.

Das Rechnungsprüfungsamt ist sich einig: Investitionen müssen geschützt und priorisiert werden. Dies rechtfertigt jedoch keine Ausgabensteigerung ohne dauerhafte Einnahmesicherung oder die Vermeidung der notwendigen Strukturanpassungen. Unser Vorschlag lautet, dass die Regierung vor der Prüfung einer neuen Steuerreform ernsthafte Anstrengungen unternehmen muss, um die Betriebskosten zu senken, ineffiziente Subventionen zu überprüfen und die angehäuften Verbindlichkeiten, die den Staatshaushalt belasten, zu kontrollieren. Wer über neue Steuerreformen spricht, beschuldigt lediglich verschiedene Akteure für ihre mangelnde Seriosität im Umgang mit den öffentlichen Finanzen.

Ich drücke dies mit tiefer Sorge aus, denn ich möchte nicht, dass morgen, wenn größere Schwierigkeiten auftreten, behauptet wird, das Rechnungsprüfungsamt habe seinen Auftrag nicht erfüllt, denn wir haben ihn erfüllt, und zwar rechtzeitig. Deshalb fordern wir neben dem Schutz der Sozialausgaben auch Umsicht und Verantwortung im Umgang mit öffentlichen Mitteln.

Eines der wichtigsten Themen der aktuellen nationalen Debatte betrifft die Fiskalregel. Diese Regelung verpflichtet den Staat, für einen Zeitraum, der von der Höhe der Schulden des Vorjahres abhängt, ein Haushaltsdefizit (die Differenz zwischen Einnahmen und Ausgaben) auszugleichen. Die grundlegende Debatte dreht sich um die Frage, ob die Staatsverschuldung übermäßig hoch ist oder nicht.

Wenn die nationale Regierung am Ende des Jahres einen erheblichen Schuldenstand aufweist, muss sie in der folgenden Periode den Gürtel enger schnallen, indem sie ihr Defizit senkt oder sogar Überschüsse erwirtschaftet.

In diesem Zusammenhang bedeutet dies, dass das Defizit im Folgejahr reduziert oder ein Überschuss erwirtschaftet werden muss. Dies geschieht entweder durch höhere Einnahmen oder niedrigere Ausgaben oder durch beides gleichzeitig. Die Haushaltsregel sieht vor, dass die Anpassung im unmittelbar darauf folgenden Jahr erfolgt.

Die Ausnahmeklausel ermöglicht es der Regierung, die Haushaltsregel vorübergehend außer Kraft zu setzen. Das heißt, unabhängig vom Schuldenstand ist die Regierung nicht verpflichtet, das Defizit zu reduzieren oder Überschüsse zu erwirtschaften. Anders ausgedrückt: Sie ist nicht verpflichtet, Einnahmen oder Ausgaben anzupassen. Obwohl die Ausnahmeklausel in den geltenden Vorschriften vorgesehen ist (Absatz 2 von Artikel 60 des Gesetzes 2155 von 2021), muss sie durch außergewöhnliche Ereignisse oder solche, die die makroökonomische Stabilität des Landes gefährden, gerechtfertigt sein, die derzeit nicht eintreten dürften.

Um einen vollständigen und ausgewogenen Überblick über diese Frage zu erhalten, ist es wichtig, mehrere Aspekte zu klären. Zwar entbindet die Ausweichklausel die Bundesregierung von der Einhaltung eines Haushaltsdefizitziels, doch bedeutet dies nicht, dass sie die öffentlichen Ausgaben und die Verschuldung erhöhen kann. Es gibt andere Mechanismen der Haushalts- und Finanzplanung, die berücksichtigt werden müssen. Dazu gehört der mittelfristige Haushaltsrahmen, der die Entwicklung der öffentlichen Finanzen für die nächsten zehn Jahre vorgibt und die Finanzstrategie der Bundesregierung skizziert.

Er sollte möglichst realistische Einnahmen- und Ausgabenprognosen widerspiegeln, die an die Wirtschaftsentwicklung angepasst sind und den strukturellen Beschränkungen der Staatsfinanzen unterliegen. Haushaltsdisziplin und Umsicht müssen im Gesamthaushalt ihren Ausdruck finden. So soll vermieden werden, dass Schuldenstände angenommen werden, die die öffentlichen Finanzen zu sehr belasten und ihre mittel- und langfristige Tragfähigkeit gefährden könnten.

Was sie als Aussetzung der Haushaltsregel bezeichnen, bedeutet für mich eine vorübergehende Aussetzung und Anpassung der Haushaltsdefizitziele, die die Zentralregierung gemäß dem Haushaltsregelgesetz ab 2025 erreichen muss. Diese Aussetzung bzw. Aktivierung der Ausweichklausel kann von einer Regierung jedoch nur dann vorgenommen werden, wenn außergewöhnliche Ereignisse eintreten, die die makroökonomische Stabilität des Landes gefährden. Anders ausgedrückt bedeutet dies, dass die Regierung unter den Umständen, die die Aktivierung dieser Klausel rechtfertigen, höhere Haushaltsdefizitziele haben kann als ursprünglich im Gesetz festgelegt.

Zwar ist es richtig, dass die Regierung durch die Ausweichklausel von der Verpflichtung befreit ist, ein Haushaltsdefizitziel einzuhalten. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie die öffentlichen Ausgaben und die Verschuldung erhöhen kann, da es andere Mechanismen zur Haushaltsplanung gibt.

Die Haushaltsregel verlangt von der Regierung jedenfalls, einen realistischen und konkreten Plan zur Erreichung der gesetzten Haushaltsziele vorzulegen. Das Rechnungsprüfungsamt wird diesen Plan sorgfältig analysieren und kommentieren, um seine Angemessenheit und Relevanz zu prüfen und die erforderliche Haushaltsdisziplin im öffentlichen Haushalt wiederherzustellen.

Die Haushaltsregel zielt darauf ab, die Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen zu gewährleisten, was sich in der Festlegung von Schuldengrenzen widerspiegelt. So wurde im Haushaltsgesetz festgelegt, dass die Schuldengrenze der Zentralregierung (CNG) 71 Prozent des BIP und der Schuldenanker 55 Prozent des BIP beträgt. Bis 2024 entsprach die Nettoverschuldung der CNG 59,3 Prozent des BIP. Das bedeutet, dass wir knapp 10 Basispunkte vom Erreichen der festgelegten Grenze entfernt sind. In diesem Sinne ist das Risiko eines baldigen Haushaltsengpasses für die Regierung tatsächlich gestiegen, und das Streben nach finanzieller Nachhaltigkeit darf nicht aus den Augen verloren werden.

Ein Rückgang der Einnahmen könnte die Regierung zu Ausgabenkürzungen zwingen, um den Finanzplan und die Haushaltsregeln einzuhalten, oder sie könnte versuchen, den Haushalt durchzusetzen. Angesichts der geringeren Einnahmen könnte dies zu einem höheren Haushaltsdefizit und einem Anstieg der Verschuldung führen und diese weiter vom Anker- bzw. Vorsichtsniveau von 55,0 Prozent des BIP entfernen.

In diesem Zusammenhang ist zunächst zu beachten, dass sowohl die Einnahmen als auch die Ausgaben der Regierung während eines bestimmten Haushaltsjahres gesetzlich in den Allgemeinen Staatshaushalt aufgenommen werden müssen, der im Allgemeinen einem vom Kongress der Republik verabschiedeten Gesetz entspricht.

Zweitens sind die jährlichen Ausgaben einer Regierung auf die Einhaltung von Vorschriften beschränkt. In diesem Sinne sind die öffentlichen Ausgaben, die über den Gesamthaushalt abgewickelt werden, derzeit und auch in Zukunft höchst unflexibel (Allgemeines Beteiligungssystem (SWP), Schulden, Personalkosten, Subventionen, Gesundheitsversorgung, Renten usw.), und der Ermessensspielraum ist bekanntlich weitgehend auf Investitionsausgaben beschränkt. Daher bin ich, auch ohne die genaue Erklärung der Regierung und die Einzelheiten der Ausweichklausel zu kennen, davon überzeugt, dass die Regierung ihre Ausgaben im Jahr 2025 nicht über das in dieser Legislaturperiode bereits genehmigte Maß hinaus erhöhen wird.

Im Rahmen seiner verfassungsmäßigen und gesetzlichen Aufgaben ist das Rechnungsprüfungsamt der Republik stets für die Überwachung und Kontrolle öffentlicher Mittel verantwortlich, sei es bei der Erhebung von Einnahmen oder der Ausführung von Ausgaben. Auch neue Mittel werden vom Rechnungsprüfungsamt überwacht, um eine zunehmend effizientere Ausführung öffentlicher Ausgaben zu gewährleisten.

Das Rechnungsprüfungsamt wird die Ausführung der öffentlichen Ausgaben ständig überwachen.

Die Kosten des Referendums würden sich auf 700 bis 750 Milliarden Pesos belaufen. Da es sich um ein Gesetz der Zentralregierung handelt, müssen die Mittel für ein Referendum im Staatshaushalt bereitgestellt und vom Staat durch Mittel für das Nationale Zivilregister sichergestellt werden.

Die öffentlichen Ausgaben müssen angemessen und zielgerichtet sein, um die für die Entwicklung des Landes notwendigen Güter und Dienstleistungen zu erzeugen.